En tant qu'expert de la sécurité des installations de sports d'hiver, Romano Pajarola observe attentivement les pistes et connaît les défis que pose le désir de pratiquer des sports d'hiver en toute sécurité. Dans cette interview avec Barbara Gnägi, responsable de projet communication, il explique comment les accidents sur et en dehors des pistes peuvent être réduits par toutes les personnes concernées et explique pourquoi le risque de blessure est toujours présent.
Sous ses skis, il sent la neige et se rend compte de la quantité de travail que les conducteurs de dameuses ont investi la nuit dernière. Pendant sa descente, il scanne automatiquement la piste à la recherche d'endroits dangereux - Romano Pajarola est responsable du service de conseil en sécurité des Remontées mécaniques suisses (RMS) depuis plus de quatre ans et a les pistes pour ainsi dire dans le sang. Avec plus de 30 ans d'expérience dans le domaine des pistes et du sauvetage, il contrôle et vérifie les pistes de ski suisses et participe également à la formation et au perfectionnement des patrouilleurs.
Barbara : Romano, malgré divers efforts, il y a chaque année d'innombrables accidents sur et en dehors des pistes. Où et comment se produisent-ils ?
Romano : Le Bureau de prévention des accidents (BPA) utilise les données de la banque de données des accidents de RMS pour évaluer les accidents en Suisse et estime qu'entre 65 000 et 75 000 skieurs et snowboarders se blessent chaque année dans les stations de sports d'hiver suisses et doivent être traités par un médecin. Parmi ces accidents, environ 88 % sont des accidents auto-infligés sur des installations de sports d'hiver sans influence extérieure, c'est-à-dire lorsque, par exemple, quelqu'un croise ses skis, tombe et se blesse. Les collisions sur les pistes ne représentent qu'environ 6 % des accidents et la plupart de ces accidents se produisent sur les pistes rouges ou bleues. En revanche, seuls environ 4 % des accidents enregistrés se produisent sur le domaine skiable libre.
Quelles sont les mesures qui permettent d'éviter les accidents sur les pistes, que ce soit pour les entreprises de remontées mécaniques ou pour les amateurs de sports d'hiver ?
Il y aura malheureusement toujours des accidents en lien avec les sports de neige. En principe, les amateurs de sports d'hiver devraient adapter leur vitesse à leurs capacités et une bonne condition physique permet d'éviter des accidents. En respectant les règles de la FIS et en tenant compte des conseils de prévention de la SUVA, chaque amateur de sports d'hiver peut minimiser le risque d'accident.
Grâce à la qualité des pistes, à la sécurisation, à la signalisation et au balisage ainsi qu'à d'autres aspects, les entreprises de remontées mécaniques peuvent également contribuer à une plus grande sécurité sur les installations de sports d'hiver. Nos membres ont la possibilité de s'adresser à nos experts du bureau de conseil Sécurité des installations de sports de neige en cas de questions - même si un contrôle pour le label de sécurité "Pistes homologuées" n'a lieu que plus tard.
Quels sont les défis auxquels les entreprises de remontées mécaniques doivent actuellement faire face ?
Cet hiver, les entreprises de remontées mécaniques ont dû mettre en œuvre l'obligation d'assurer la sécurité avec peu de neige, ce qui n'était pas le cas l'hiver dernier. Il s'agit en effet d'appliquer un standard de sécurité uniforme sur les pistes, quelle que soit la situation ou la quantité de neige disponible. Comment trouver le bon moyen pour que les domaines bénéficiant de moins d'enneigement puissent également ouvrir sans devoir faire de gros investissements supplémentaires ? C'est là que nous intervenons en tant que conseiller et apportons des propositions de solutions, comme sécuriser la piste à certains endroits avec un filet B supplémentaire.
Cet hiver, le monitoring de la saison indique jusqu'à présent plus de clients que précédemment. Cela crée-t-il une pression pour élargir les pistes afin qu'il y ait suffisamment de place ?
La largeur des pistes résulte généralement du terrain et de l'espace disponible. C'est pourquoi les pistes ne peuvent pas être élargies à volonté. La sécurité des hôtes est toujours la priorité absolue.
Se pourrait-il aussi que les clients se sentent mal à l'aise sur des pistes bondées et qu'ils se déplacent alors en dehors des pistes sécurisées ? Comment évalues-tu cette situation ?
La tendance à skier hors des sentiers battus a vraiment pris de l'ampleur ces dernières années. Le fait que les clients s'en écartent peut s'expliquer par le fait que tous ne veulent plus skier sur des pistes préparées et cherchent de nouveaux défis. Les équipements de sports d'hiver ont été améliorés ces dernières années pour la pratique du hors-piste et ne permettent pas seulement aux experts de skier en dehors des pistes. La pratique du ski de randonnée a fortement augmenté ces dernières années et les pistes sont de plus en plus utilisées par les randonneurs pour leurs ascensions. Cela va certainement encore augmenter dans les années à venir.
Malheureusement, ces derniers mois, il y a souvent eu des accidents liés à des avalanches en dehors des pistes. Qui est en fait responsable des accidents en hors-piste ?
Le terrain situé en dehors des installations de sports de neige est un terrain de sports de neige libre, qui n'est ni balisé ni protégé contre les dangers alpins tels que les avalanches ou les chutes. Dans le terrain libre en dehors des installations de sports de neige aménagées, les adeptes de sports de neige évoluent exclusivement à leurs propres risques. Les adeptes de sports de neige doivent être conscients que même l'évaluation la plus soigneuse du danger d'avalanche et les mesures prises sur cette base ne garantissent pas une protection absolue contre les avalanches.
Des avalanches ont parfois été déclenchées par des adeptes de sports de neige. Y a-t-il une explication à cela ?
Ce qui est frappant cet hiver, c'est que le premier beau jour après des chutes de neige importantes - même en cas de degré de danger d'avalanche 4 (fort) - on skie de manière très offensive. Cela signifie que des pentes très raides sont empruntées dès le premier jour après les chutes de neige, bien que le bulletin d'avalanches mette précisément en garde contre la raideur et l'exposition. Ce comportement m'a également été confirmé par divers chefs de sauvetage. Peut-être ce comportement est-il dû au fait qu'il a moins neigé cet hiver et qu'il n'y a eu jusqu'à présent que peu de "jours de poudreuse" ? Cette évolution est dangereuse et me laisse déjà penseur.
Et maintenant, une petite rétrospective, puisque nous sommes actuellement dans ce que l'on appelle une endémie. Ces derniers hivers, il y avait un peu moins de monde sur les pistes, est-ce que cela a entraîné moins d'accidents ?
Oui, mais il faut tenir compte de la relation : moins il y a de monde sur les pistes, moins il y a d'accidents - ou inversement. Depuis plusieurs années, le risque d'avoir un accident sur les pistes est à peu près le même. Plus il y a de beaux jours dans une saison, plus il y a de clients sur les pistes et plus il y a d'accidents.
Contact
Romano Pajarola, Responsable du service de conseil pour la sécurité les infrastructures pour sports de neige, tél. +41 31 350 43 51, romano.pajarola@remontees-mecaniques.ch
